Beide heten controller, beide werken met de cijfers, en in veel vacatures lopen ze door elkaar. Toch kijken ze vanuit een andere richting naar de organisatie. De financial controller bewaakt de cijfers; de business controller gebruikt ze om mee te sturen.
Het verschil in één zin
Een financial controller zorgt dat de cijfers betrouwbaar, volledig en op tijd zijn. Een business controller zorgt dat managers er betere beslissingen mee nemen.
Naast elkaar
- Focus: de financial controller kijkt naar verslaggeving en beheersing; de business controller naar resultaat en prestaties per onderdeel.
- Richting: de financial controller kijkt vooral terug (klopt het?); de business controller vooral vooruit (wat betekent het, en wat doen we?).
- Werkt met: de financial controller vooral met administratie en accountant; de business controller vooral met lijnmanagers, commercie en operatie.
- Resultaat: een snelle, correcte afsluiting en jaarrekening, tegenover beter onderbouwde keuzes en budgetten die worden waargemaakt.
Wanneer heb je welke nodig?
Een financial controller als:
- de afsluiting te lang duurt of correcties bevat;
- de accountant bevindingen heeft;
- je verslaggeving moet voldoen aan strengere eisen van banken of investeerders.
Een business controller als:
- managers sturen op gevoel in plaats van op cijfers;
- je wilt weten welke producten, klanten of vestigingen echt renderen;
- budgetten worden overschreden zonder dat iemand het ziet aankomen.
Andere vaardigheden
Een financial controller is nauwkeurig, sterk in verslaggeving en AO/IC, en durft nee te zeggen. Een business controller is analytisch, overtuigend en makkelijk benaderbaar voor de business. Wie in de ene rol uitblinkt, voelt zich in de andere niet altijd thuis.
En in kleine organisaties?
Daar doet één controller vaak beide. Kies dan iemand met een sterke basis in de cijfers en de ambitie om mee te sturen, en wees realistisch over wat één persoon kan. Groeit de organisatie, dan splitsen de rollen zich meestal. Zie ook Controller of Finance Manager: wie heb ik nodig?
Veelgestelde vragen
Wie staat hoger, een financial of een business controller?
Geen van beide per se. Het zijn verschillende specialisaties; senioriteit hangt af van de organisatie.
Kan een financial controller business controller worden?
Ja, als hij de business wil leren kennen en graag adviseert. Andersom kan ook, met extra aandacht voor verslaggeving.
Waar past FP&A tussen?
FP&A richt zich op planning en vooruitkijken, en ligt dicht bij business control.